Heinz Kühn
Heinz Kühn é o patrono da nossa fundação. Foi um jornalista engajado e um político visionário. Como ministro-presidente da Renânia do Norte-Vestfália, marcou significativamente o cenário político com suas reformas sociais e seu empenho pela justiça. Além disso, como primeiro Comissário Federal para Assuntos de Estrangeiros, impulsionou importantes avanços para uma política de integração moderna e orientada para o futuro.
Primeiros anos de vida
Heinz Kühn nasceu em 18 de fevereiro de 1912, em Colônia. Criado em condições humildes, ingressou na Juventude Operária Socialista aos 16 anos e no SPD (Partido Social-Democrata) aos 18. Após concluir o ensino médio em 1931, fez um estágio no jornal Rheinische Zeitung e cursou simultaneamente Economia Nacional e Ciências Políticas.
Após a ascensão dos nacional-socialistas ao poder, foi obrigado a fugir para o exílio — primeiro para o Sarre, que na época estava sob mandato da Liga das Nações, e, posteriormente, para a Bélgica e a Tchecoslováquia. Durante o exílio, Kühn atuou na resistência ao regime nazista. Em 1945, ele retornou a Colônia, onde se tornou redator de política externa e, posteriormente, editor-chefe do recém-fundado jornal Rheinische Zeitung.
Do parlamento estadual ao federal e de volta
Kühn abandonou sua carreira jornalística em favor da política: em 1948, foi eleito para o parlamento estadual da Renânia do Norte-Vestfália e, em 1953/54, migrou para o Bundestag. Em razão de uma disputa interna no SPD, candidatou-se como candidato de compromisso em 1962 para o parlamento estadual da Renânia do Norte-Vestfália — e obteve o melhor resultado já alcançado pelo seu partido até então. Quatro anos depois, em 1966, Kühn tornou-se ministro-presidente. Com suas qualidades de liderança e habilidades retóricas, deu ao SPD o impulso necessário para se tornar o partido mais forte da Renânia do Norte-Vestfália. Sua progressista coalizão social-liberal entre SPD e FDP tornou-se conhecida como o "Modelo de Düsseldorf" e serviu de referência para a coalizão federal a partir de 1969. Participou de inúmeras reformas educacionais e de uma abrangente reforma municipal, além de ter moldado o início da transformação estrutural do Vale do Ruhr. Em 1978, renunciou ao cargo.
Anos posteriores
A renúncia não significou o fim de sua carreira política: no ano seguinte, Kühn foi nomeado o primeiro Comissário Federal para Assuntos de Estrangeiros e ingressou no primeiro Parlamento Europeu eleito diretamente. Além disso, foi presidente da Fundação Friedrich Ebert de 1983 até 1987. Por motivos de saúde, afastou-se da política em 1987/88 e faleceu aos 80 anos, em 12 de março de 1992, em Colônia.
Em razão de seus serviços excepcionais, Heinz Kühn foi agraciado com a Grande Cruz do Mérito Federal com Estrela e Alça e com a Grande Cruz. A França o homenageou com a nomeação de Oficial Honorário da Legião de Honra Francesa.
Com seu trabalho, a fundação dá continuidade ao legado de seu patrono.
